En
Vallada, pequeña localidad valenciana, en un gesto que les honra, y que es muy
de agradecer por cuantos combatimos en aquella ignorada guerra, una de sus calles está dedicada “A los Héroes
de Ifni”.
La
batalla de Edchera (Sahara Occidental) acaecida el 13 de enero de 1958, hizo
que cambiara de signo la Guerra
de Ifni que enfrentó a las fuerzas españolas con las marroquíes. En este
enfrentamiento murieron 37 soldados de la Legión y más de medio centenar resultaron
heridos. Fue la batalla más importante de Ifni. Gracias a su valentía, los legionarios
provocaron grandes pérdidas a los enemigos con el sacrificio de los que entregaron
su vida por la
Legión. Posiblemente fueron los verdaderos Héroes de Ifni y
por eso se les puede adjudicar su recuerdo con esta placa que tiene la grandeza de ser quizá la única que haya en
España.
Dos compañías de la XIII
Bandera de la
Legión, al mando del comandante Ricardo Rivas Nadal, estaban
llevando a cabo ese día una misión de reconocimiento en la zona de Edchera
cuando los marroquíes sin ser vistos abrieron fuego desde las dunas. Pese a
sufrir una emboscada, las bajas fueron muy superiores en el bando marroquí, ya
que fallecieron 241 hombres -de los 500 - y un centenar resultó herido.
Los legionarios mantuvieron la cohesión y repelieron los ataques con fuego de
mortero y armas ligeras hasta la caída de la noche cuando las fuerzas
marroquíes, con graves pérdidas, se marcharon. Por esta acción fue concedida la Gran Cruz Laureada de
San Fernando al brigada Francisco Fadrique Castromonte y al legionario Juan
Maderal Oleaga.
"Estos hombres cumplieron con su deber, cumplieron con el espíritu
legionario y dieron un ejemplo para todos nosotros".
